XML是Extensible Markup Language的简写，一种扩展性标识语言。

    这是标准的定义。那么什么是标志语言，为什么叫扩展性？已经让人有些糊涂。我想我们这样来理解会好一些：

    对HTML你已经非常熟悉了吧，它就是一种标记语言，记得它的全称吗："Hypertext Markup Language" 超文本标记语言。明白了？同时，HTML里面有很多标签，类似, 等，都是在HTML4.0里规范和定义，而XML里允许你自己创建这样的标签，所以叫做可扩展性。

    这里有几个容易混淆的概念要提醒大家：

    1.XML并不是标记语言。它只是用来创造标记语言(比如HTML)的元语言。天，又糊涂了！不要紧，你只要知道这一点：XML和HTML是不一样的，它的用处途比HTML广泛得多，我们将在后面仔细介绍。

    2.XML并不是HTML的替代产品。XML不是HTML的升级，它只是HTML的补充，为HTML扩展更多功能。我们仍将在较长的一段时间里继续使用HTML。(但值得注意的是HTML的升级版本XHTML的确正在向适应XML靠拢。)

    3.不能用XML来直接写网页。即便是包含了XML数据，依然要转换成HTML格式才能在浏览器上显示。

    下面就是一段XML示例文档(例1)，用来表示本文的信息:

<?xml version="1.0"?> <myfile> <title>XML Quick Start</title> <author>ajie</author> <email>ajie@aolhoo.com</email> <date>20010115</date> </myfile>

注意：

    1.这段代码仅仅是代码，让你初步感性认识一下XML，并不能实现什么具体应用；

    2.其中类似title,author的语句就是自己创建的标记(tags)，它们和HTML标记不一样，例如这里的title是文章标题的意思，HTML里的title是页面标题。